En større efterforskning af ulovlig import af hvalpe har medført, at fire personer blev dømt ved Retten i Kolding i marts 2024. Sagen er efterforsket af Den Specialiserede Dyrevelfærdsenhed Syd ved Sydøstjyllands Politi.
En kvinde på 36 år samt tre mænd på henholdsvis 33, 34 og 55 år blev i marts 2024 dømt for ulovlig import og handel med hunde. Kvinden og den ene mand er bosiddende i Middelfart, mens de to andre er bosiddende i Rumænien.
Tre af de tiltalte blev idømt en betinget fængselsstraf, og sammenlagt blev de alle fire idømt konfiskation af en fortjeneste på 396.000 kr. To af de dømte frakendes desuden retten til erhvervsmæssig handel med hunde og erhvervsmæssige opdræt af hunde i fem år.
Sagen omhandler import og handel med 129 hvalpe, primært af racen malteser. Den er efterforsket af Den Specialiserede Dyrevelfærdsenhed Syd ved Sydøstjyllands Politi. Sagen betragtes som organiseret kriminalitet, og hvalpene er solgt i perioden fra juli 2019 til og med marts 2020.
Dyrenes Beskyttelses Vagtcentral 1812 har modtaget flere opkald fra borgere, der har købt hunde fra de dømte. Organisationen har af flere omgange meldt sælgerne til politiet. Hundene blev solgt fra adresser i Fredericia og Middelfart.