Mens hvalpe ofte stjæler opmærksomheden med deres energi og nysgerrighed, bør seniorhunde ikke blive overset. At vælge en ældre hund betyder, at man får en rolig og trofast ven, der allerede kender livets spilleregler. Men det kræver også, at man forstår deres behov.
At vælge en seniorhund kan være en god beslutning, hvis man ønsker en mere rolig og erfaren hund. Seniorhunde har nemlig ofte allerede lært basale færdigheder, kender hverdagsrutiner og hviler i sig selv. Men selvom seniorhunde typisk er rolige og vant til hverdagen, kan de have brug for ekstra tid til at tilpasse sig nye omgivelser.
- Nogle seniorhunde har stærke personligheder og har brug for tid til at tilpasse sig, da de stadig er påvirket af deres bånd og erfaringer fra deres tidligere ejer. Til gengæld knytter de sig tæt til den nye ejer, der vælger dem, fordi de længes efter at genfinde trygheden, siger Stine Skov-Jensen, der er kommunikationsmedarbejder hos Dyrenes Beskyttelses internat i Aarhus.
Når ældre hunde ankommer til Dyrenes Beskyttelses dyreinternater, gennemgår de samme adoptionsproces som yngre hunde – men med særlig fokus på deres individuelle behov og temperament. Da seniorhunde ofte er mindre omstillingsparate, er det afgørende at finde den rette ejer, der kan give dem et trygt og kærligt sidste hjem.
- Overvejer man at anskaffe sig en seniorhund, er det samtidig vigtigt at være opmærksom på, at ældre hunde kan medføre øgede sundhedsudgifter, såsom dyrlægebesøg, forsikring, tandpleje og specialfoder. Til gengæld får man en hengiven og trofast ven, der stadig har masser af kærlighed at give, fortæller Stine Skov-Jensen.
Læs også: En gammel hund, der lærte nye tricks
Den perfekte ledsager i livets efterår
Selvom seniorhunde ofte bliver overset til fordel for yngre hunde, kan de være et oplagt valg for ældre mennesker.
- En seniorhund kan være en god mulighed for mennesker, der ønsker at have dyr i hjemmet, men ikke magter den store opgave, det er at få en hvalp. Da seniorhunde ofte har et lavere aktivitetsniveau og -behov, trives de i en roligere livsstil og kan derfor være lettere for ældre mennesker at overskue, forklarer Stine Skov-Jensen og tilføjer:
- Samtidig indebærer det en kortere forpligtelse end en ung hund, hvilket kan være en fordel, hvis man selv er oppe i årene og vil sikre, at hunden ikke overlever én selv.
At få en hund er en fantastisk oplevelse, men også et stort ansvar. Man bør derfor altid overveje, om det er et ansvar, som man er klar til at påtage sig og vælge en hund, som passer til ens hverdag og behov. Her bør seniorhunde ikke overses. Foto: Dyrenes Beskyttelse.
Et godt eksempel på dette er den 11-årige malteser Messi, der blev indleveret hos Dyrenes Beskyttelse Århus, efter hans ejer blev hjemløs.
Ved ankomsten var Messi både nervøs og utryg. Han havde problemer med maven og var forsigtig og afvisende over for nye mennesker – en reaktion, der ofte ses hos ældre hunde. Dyreinternatet lagde derfor stor vægt på at socialisere ham og sørgede for et grundigt sundhedstjek. Heldigvis var han i god form, og i februar fandt han et nyt hjem efter en måned på dyreinternatet.
Hans nye ejere var 89-årige Jørgen og hans hustru, Liddy. De er et friskt, ældre ægtepar, der for nyligt har mistet deres tidligere hund og derfor søgte en ny følgesvend.
– Vi er oppe i årene og synes ikke, det ville være ansvarligt at få en hvalp. Både fordi det kræver meget træning og energi, men også fordi vi ikke ønsker at efterlade en hund, når vores tid en dag kommer, fortæller Liddy.
For parret er Messi det perfekte match.
- Han er utrolig imødekommende, og vi mærkede straks en god kemi. Han har hurtigt tilpasset sig vores hverdag og trives i vores rolige tempo. Vi passer ham med stor omsorg og gør alt for, at han får nogle dejlige sidste år sammen med os, siger Liddy.
Ægteparret Liddy og Jørgen har en stor familie, der står klar til at tage sig af Messi, hvis det en dag bliver nødvendigt. Her ses Jørgen med barnebarnet Malte, som var med, da Messi blev adopteret fra Dyrenes Beskyttelse Århus. Foto: Dyrenes Beskyttelse.
Læs også: Kæledyr er godt for sjælen
Vær opmærksom på seniorhundens sundhed og signaler
Seniorhunde kan sagtens leve mange aktive og gode år. Men som ejer er det vigtigt at forebygge sundhedsproblemer og holde øje med hundens signaler.
Regelmæssige sundhedstjek kan opdage og afsløre tidlige tegn på sygdom, hvilket giver bedre behandlingsmuligheder og sikrer hundens trivsel.
- Dyrenes Beskyttelse anbefaler et årligt sundhedstjek for alle hunde, men for seniorhunde kan det være en god idé at gøre det oftere, da alderdom kan medføre følgesygdomme, forklarer Jens Jokumsen, familiedyrschef i Dyrenes Beskyttelse.
Han understreger også vigtigheden af at være opmærksom på ændringer i hundens adfærd, da de kan være tegn på aldersbetingede lidelser som nedsat syn og hørelse. Derudover kan gigt, demens og pelsforandringer også komme med alderen.
- Med den rette omsorg kan seniorhunde dog sagtens få flere gode år, fortæller Jens Jokumsen.
