En del af Myanmars ca. 6000 tæmmede elefanter har ikke adgang til kvalificeret dyrlægehjælp. Derfor har Dyrenes Beskyttelse netop startet et samarbejde med statsinstitutionen, Myanmar Timber Enterprise, omkring driften af mobile elefantklinikker, som tilbyder gratis dyrlægehjælp.
Foto: Bjarne Clausen. Billeder er fra et lignende projekt i Thailand.
Dyrenes Beskyttelse har i starten af 2020 underskrevet en aftale med MTE omkring finansiering og drift af mobile elefantklinikker, som vil tilbyde fri dyrlægehjælp til både statens og de privatejede elefanter.
”Aftalen er indgået fordi, at vi ser et stort dyrevelfærdsproblem under opsejling, og hvis ikke der kommer hjælp til udefra, så kan det ende i en katastrofe i et land, der har verdens største bestand af tæmmede elefanter,” forklarer Anne Sofie Meilvang, Projektleder for internationale projekter.
De mobile klinikker, Dyrenes Beskyttelse snart sætter i drift, bemandes af lokale dyrlæger, som oplæres af vores dyrlægefaglige rådgiver og ekspert i vilde dyr, Bjarne Clausen.
Bjarne Clausen har i 20 år udviklet mobile elefantklinikker i Asien, hvoraf de sidste ti år var på et lignende projekt for Dyrenes Beskyttelse i Thailand. Han vil bruge ca. 2 måneder om året i Myanmar på at træne de lokale dyrlæger og rådgive omkring dyrlægearbejdet i de mobile klinikker. I Myanmar ledes projektet af MTE’s chefdyrlæge, Dr. Zaw Oo.
Tilbyder træning og førstehjælpskasser
Dyrlægerne på de mobile klinikker skal ikke kun tilbyde behandling af skader og sygdomme, men også udføre helbredsundersøgelser og give undervisning i pasningen af elefanterne, så mahoutterne (elefantførerne) og deres ejere kan give elefanterne en bedre pleje.
”Erfaring fra vores projekt i Thailand viser, at andelen af skader og sygdom forårsaget af forkert pasning bliver mindre med tiden, hvis mahoutterne lærer, hvordan de kan forbedre sundheden og velfærden hos deres elefanter. På den måde er den mobile dyrlægeservice også forebyggende og med til at styrke den lokale kapacitet,” fortæller Anne Sofie Meilvang.
Dyrenes Beskyttelse har i Thailand også været med til at støtte og organisere træningskurser i elefant-venlig træning, hvor mahoutterne lærer at træne elefanterne med positiv forstærkning i stedet for at bruge de traditionelle og ofte ret brutale metoder. Vi vil forsøge at organisere lignende træningskurser i Myanmar.
Derudover vil de mobile klinikker også udlevere førstehjælpskasser til elefanter med udstyr og instruktion til at behandle mindre skader. Det giver ejeren mulighed for at hjælpe sin elefant, når den mobile klinik ikke er i hans område.
Det er vores ambition, at de mobile klinikker skal kunne sundhedstjekke størstedelen af de tæmmede elefanter hvert år og behandle alle dem, der har behov for det. Vi får derfor mulighed for at forbedre velfærden for et stort antal elefanter, som måske ellers måtte gå uden behandling, ligesom vi kan forebygge et stort antal sundhedsproblemer.